上海交通大学芳香植物研发中心近日向该市劳动和社会保障局递交了一份新职业培训的资质申请表。他们培训的是“芳香保健师”。研究中心主任姚雷教授表示，“芳香保健”将利用气味打开经济新空间。
    经久不衰的卖点
    当我们不断谈论“眼球经济”、“注意力经济”的同时，我们可能对“气味经济”还比较陌生。其实，它早已氤氲缭绕在我们身边。
    当我们在超市购买香皂、洗发水、牙膏、洗涤剂、润唇膏等生活用品时，除了对品牌的认知外，我们常常是凭着对某种气味的喜好来做判断。在欧美国家，芳香产品的市场大约占化妆品整体市场20%左右，预计今后每年仍有5%的增长率。
    再看现代居家生活中，为了减少装修污染，人们常常会购买空气清新剂或是芳香植物来净化空气。至于那些以“气味”为卖点的商品，如香水、香囊、香枕、香袋等，就更无需多说。我们的生活，其实已被“气味经济”包围着。
    鲜为人知的“钱”景
    “气味经济”也有一条长长的产业链。不仅是食品工业、香料工业，还能延伸到环境绿化、休闲观光与旅游产业以及医疗保健行业。
    国外一些城市发展绿化，走过了这样一条道路：最初是单纯追求“绿化覆盖率”，后来慢慢开始讲究“绿化中的美化”，即通过错落有致的层次、别出心裁的造型，渐渐提升绿化的美感；之后，又提出新的“彩化”需求，于是彩色树种开始在绿化中越来越受到重视；最后上升到更高层次，那就是绿化发展的更高境界―――“香化”。这是因为“香化”不仅带给人们视觉上的感受，还能满足人们嗅觉的享受。
    20世纪90年代以来，在欧美一些发达国家，芳香植物不但作为经济作物被大面积栽培，而且还作为园艺植物被广泛种植于园林中，布置成“芳香散步道”。日本群马县的薰衣草种植基地，在薰衣草开花季节吸引大量游客观光，其经济效益高于出售精油的收入，与法国的普罗旺斯一样，其观光之旅已成为世界著名的旅游项目。
    在医疗保健领域的“气味经济”，近年来也颇有人气。科学家们经十几年的研究，已探明香气物质作用于人脑神经系统的机制。芳香植物用于治疗精神疾病不再局限在研究阶段，有的已经用于临床。
    科学家开发出不少芳香植物药，也在“气味经济”中找到新的增长点。数据显示，本世纪初在欧盟市场上销售的药用及芳香植物原料为11.7万吨，金额3.33亿美元；迄今为止，全球已利用开发的药用植物和芳香药物已超过4000余种，国际植物药市场份额已达270亿美元。
    芳香四溢的期待
    发展气味经济，首先需要大量的香料植物作为基础。在资源的蕴藏量上，我国并不缺乏。据统计，全世界发现含有精油植物有3000多种，但在国际市场上有名录的天然香料只有500种左右。而我国作为一个古老的东方国度，据不完全统计，拥有分属62个科的400余种香料植物，其中已进入生产的天然香料有120多种。
    但我国对芳香植物资源的开发利用，近几十年来主要局限于木本植物，对草本类芳香植物的开发研究甚少。相比之下，日本、西欧从我国进口初级原料，利用其技术优势进行加工处理后，再以精制的精油出口到北美、远东及世界各地，其中也包括我国。
    怎样能让气味经济更快地“飘”向新领域？上海交通大学芳香植物研发中心，近年来承担了“芳香植物药”开发关键技术研究等一系列的研究课题，为发展“气味经济”奠定技术基础。目前，研发中心还自主研制和开发了一系列的芳香植物精油保健产品，形成了近百种单方、复方精油的成熟产品体系；据了解，作为上海崇明生态岛建设的重点项目，上海将很快形成规模化的芳香植物种植基地。
    除此之外，上海应用技术学院已和针织企业携手实现了依靠纳米技术，将香精分子“嵌入”丝、棉纤维，样品洗涤30次以上依然保持芬芳。（解放日报供本报专稿）